落叶树（deciduous tree)，是指寒冷或干旱季节到来时，叶同时枯死脱落的树种；常绿树是指春、夏季时，新叶发生后老叶才逐渐脱落，终年常绿的树种。
许多乔木和灌木的叶子，寿命只有一个生长季，在冬季或旱季到来之前即全部脱落，这类树木成为落叶树。如梧桐、杨、柳、迎春、连翘等等。落叶是植物对自然环境中不利生长条件的一种适应，这样可以大大减少水分的蒸腾，使植物顺利渡过冬季的寒冷和夏季的干燥，不至于枯死。树木的叶在秋季或旱季到来之前脱落，是因为秋季树木的根、茎不再向叶输送养料和水分，叶柄基部的细胞化为粘液，…